El futuro de las energías renovables debería ser un tema central en nuestras conversaciones sobre el medio ambiente y la sostenibilidad. Sin embargo, rodeado de información errónea y mitos, a veces es complicado entender cuál es la realidad. Aquí encontrarás algunos de los más comunes que pululan por ahí y que merece la pena desmentir para abrir paso a una visión más clara y optimista sobre el futuro de las energías limpias.
¿Las energías renovables son cosa del futuro o ya están aquí?
Una de las ideas erróneas más populares es pensar que las energías renovables todavía son un «proyecto» para el futuro y que en el presente seguimos dependiendo de los combustibles fósiles. ¡Nada más lejos de la realidad! Las energías renovables, como la solar, eólica y biomasa, ya están en funcionamiento y proveyendo una cantidad significativa de energía en muchos países. Según datos recientes, la energía solar, por ejemplo, ha bajado de precio de manera asombrosa en la última década, haciendo que sea asequible y accesible a un mayor número de personas.
Entonces, ¿por qué hay tanto escepticismo? En gran medida, esto se debe a la cobertura mediática que, a menudo, tiende a centrarse en los obstáculos y no en los avances. Además, los suelos de la infraestructura necesaria para las renovables pueden parecer desafiantes. Pero pensándolo mejor, ¿acaso no hemos superado obstáculos similares en el pasado? La verdad es que la transición energética ya está sucediendo y no hay marcha atrás.
Los mitos sobre la falta de eficiencia
Muchos creen que la energía renovable simplemente no puede competir con la energía fósil en términos de eficiencia y fiabilidad. Esto no podría ser más falso. La tecnología ha avanzado tanto que, en determinados casos, las plantas de energía renovable están produciendo electricidad más barata que las plantas de gas o carbón. De hecho, el coste de la energía solar ha disminuido un 89 % desde 2009.
A veces se plantea: «Pero ¿qué pasa cuando no hay sol o viento?» Es una preocupación válida, pero ya hay soluciones en desarrollo. Con sistemas de almacenamiento de energía como las baterías de ion-litio, podemos almacenar energía para cuando más se necesita. Así que sí, a veces el sol no brilla, pero eso no significa que estemos condenados a la oscuridad.
La discreta revolución del hidrógeno
Quizás escuchaste sobre el hidrógeno como una alternativa prometedora, pero te has preguntado: «¿Es realmente viable?» Aquí hay que poner las cartas sobre la mesa. El hidrógeno se está posicionando como el “combustible del futuro”, especialmente para aquellas industrias difíciles de descarbonizar. Ya están emergiendo proyectos que utilizan hidrógeno verde generado a partir de energías renovables. Aunque sigue siendo una tecnología en desarrollo, las inversiones en hidrógeno están creciendo rápidamente. ¡De hecho, algunas empresas incluso están comenzando a hacer pruebas de autobuses y camiones que funcionan con hidrógeno!
¿Es cierto que las energías renovables destruyen más empleos de los que crean?
Cuando se conversa sobre la transición a las energías renovables, uno de los mitos más inquietantes es que esta causa pérdidas en el mercado laboral. Sin embargo, si miramos las cifras, la realidad es bastante diferente. La Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA) ha informado que el sector de las energías renovables es uno de los que más rápido está creciendo en términos de empleo. Por cada puesto perdido en la industria fossil, surgen múltiples oportunidades en la instalación y el mantenimiento de energías limpias.
Por ejemplo, en 2021, alrededor de 11.5 millones de personas estaban empleadas en todo el mundo en el sector de las energías renovables. Imagínate, ¡eso es más de lo que emplea la industria del carbón en muchos países! Aunque, pensándolo mejor, eso no debería sorprendernos. La transición energética no es solo necesaria, sino que está creando un nuevo ecosistema laboral que sigue en crecimiento.
La transición no perjudica a la economía
Un argumento común que se escucha es que invertir en energías renovables es un lujo que muchos países no pueden permitirse. Sin embargo, la realidad es que el costo de la inacción es mucho mayor. El cambio climático ya está causando estragos: inundaciones, sequías y fenómenos extremos. Todas estas situaciones tienen un costo económico real y, a largo plazo, invertir en energías renovables se traduce en un ahorro significativo y un desarrollo sostenible.
Las energías renovables son solo para los ricos, ¿verdad?
A menudo se piensa que las energías renovables son solo para aquellos que pueden permitirse instalar paneles solares en sus hogares o invertir en carros eléctricos. Pero aquí también hay un desajuste importante. Las iniciativas de energía comunitaria están en auge, permitiendo que incluso aquellos con ingresos más bajos se beneficien de la energía renovable. Programas de subvenciones, incentivos y tarifas fijas hacen que cada vez más personas tengan acceso a estas tecnologías.
¿Y qué pasa con las comunidades rurales? Muchas veces, son las más beneficiadas. Proyectos de energía solar y eólica han surgido en áreas que anteriormente tenían escasa infraestructura eléctrica. Esto no solo brinda acceso a la energía, sino también a un futuro más sostenible.
Las iniciativas comunitarias y el poder de la colaboración
Admitámoslo: cuando se trata de energías renovables, la colaboración es clave. Existen asociaciones donde comunidades enteras se unen para instalar sistemas de energía solar o participar en proyectos de energía eólica. A menudo, resulta más económico para todos, además de crear un sentido de comunidad y responsabilidad compartida.
¿Es la tecnología renovable totalmente limpia?
A veces surge la pregunta: «¿Son las energías renovables realmente limpias?» Es fundamental reconocer que, aunque las energías renovables tienen un impacto ambiental menor que los combustibles fósiles, la producción de equipos como paneles solares o turbinas eólicas implica algún nivel de contaminación. Por ejemplo, la extracción de materiales raros, necesarios para las baterías y paneles, puede causar daños ambientales si no se realiza correctamente.
Sin embargo, es importante poner esto en perspectiva. La huella de carbono de las energías renovables es muchísimo más baja a lo largo de su ciclo de vida comparado con la de las energías fósiles. Y, por supuesto, siempre podemos trabajar para mejorar esos procesos y hacerlos aún más sostenibles. Porque es cierto, hasta ahora, hemos sido un poco descuidados en algunos aspectos, pero eso no debe llevarnos a dudar de los beneficios de las energías renovables.
El camino hacia una economía circular
Un aspecto interesante en este contexto es el concepto de economía circular, que busca maximizar el uso de recursos y minimizar residuos. ¿Qué tal si empezamos a ver los materiales de los paneles y turbinas no como desechos, sino como recursos que podemos reaprovechar? La investigación está dándole cada vez más importancia a este enfoque, lo que nos acerca cada vez más a una industria renovable verdaderamente sostenible.
El futuro que imaginamos respecto a las energías renovables no solo es posible; también es necesario. Desmitificar estos conceptos erróneos es un paso crucial para avanzar. Ahora que tienes más información, es un buen momento para informarte, adoptar prácticas más sostenibles o incluso involucrarte en iniciativas dentro de tu comunidad. El cambio está en nuestras manos y, lejos de lo que cuentan esos mitos, es un camino lleno de oportunidades. ¡Hagámoslo juntos!